Le descrizioni dei personaggi – quei passaggi chiave che descrivono l'aspetto reale di un personaggio – sono cruciali per la storia quasi quanto i personaggi stessi. Se stai scrivendo un romanzo, probabilmente hai creato un protagonista fantastico e vivido nella tua testa: motivato, eccentrico, forse anche con un nome memorabile. Ma come trasmettere tutto questo a un lettore?

Scrivere descrizioni forti dei personaggi in realtà richiede un po' di mestiere. Se si risparmia su passaggi descrittivi, si corre il rischio di lasciare ai lettori personaggi dimenticabili. Ma se diventi troppo descrittivƏ, finisci per non lasciare spazio all'immaginazione del lettore.

Quindi cosa serve per trovare il giusto equilibrio? Cercherò di spiegartelo in questa lezione. Ecco tre regole cardinali su come scrivere le descrizioni dei personaggi.

1. Scegli con cura le tue parole

Quando scrivi le descrizioni dei personaggi, è facile dire troppo. Dopotutto è la prima volta che introduci un personaggio che hai creato da zero. Il fatto che tu sappia tutto di lui o lei, non significa che anche il lettore debba sapere tutto.

Sii descrittivƏ

Quando descrivi un personaggio che vedi chiaramente nella tua mente, è facile fornire semplicemente una lunga lista di attributi: aveva i capelli neri, gli occhi castani e le lentiggini. Ma questo non ci dice nulla sul personaggio ed è francamente uno spreco di parole.

Certo, il tuo protagonista potrebbe avere gli occhi marrone. Ma anche metà della popolazione mondiale! E la caratterizzazione consiste nel mostrare ciò che rende unico un personaggio.

A volte, questo può essere fatto solo attraverso la scelta delle parole. Con l’uso figurato del linguaggio puoi fissare nella testa dei tuoi lettori l’immagine e l’essenza di un personaggio, non solo le fattezze fisiche. 

Usa gli aggettivi con parsimonia

Un altro problema con una frase come "Aveva gli occhi marrone" è che marrone semplicemente non è una parola molto interessante. 

Il concetto vale anche per i verbi. Si è parlato molto della banalità del verbo “essere” in letteratura. Quale preferiresti: "Aveva gli occhi castani" o "I suoi occhi castani hanno trafitto i miei"? Usa verbi forti per far brillare il tuo personaggio. Quando si tratta di descrizioni dei personaggi, ogni parola conta.

Usa le descrizioni con parsimonia

Quando si introduce un personaggio, è meglio non dedicare a esso tre interi capitoli. Quindi, mentre dipingi un'immagine del tuo personaggio, dovresti fare due cose importanti: 

- concentrati su alcune caratteristiche chiave alla volta 

- assicurarti di distribuire le tue descrizioni in tutto il libro. 

Se ci venisse svelato ogni dettaglio del volto di ogni personaggio tutto in una volta, tutte le caratteristiche finirebbero per fondersi insieme. Ma se ci parlassero distintamente della donna con la narice sinistra leggermente più grande? La ricorderemo per tutto il romanzo.

Tieni anche presente che la scelta delle parole è importante, ma lo sono anche le cose che descrivi con quelle parole. Capelli, pelle e colore degli occhi: queste sono tutte caratteristiche che non dicono nulla su come sono i personaggi. Ecco perché, in seguito, discuteremo di quali caratteristiche dovresti esporre nelle descrizioni del tuo personaggio.

2. Sii specificƏ

Ricorda, non abbiamo bisogno di conoscere ogni singolo dettaglio fisico di ogni persona in un libro. In effetti, poiché la lettura è un mezzo non visivo, molti lettori preferiscono riempire gli spazi vuoti da soli.

Le buone descrizioni tendono a essere brevi ma evocative. Quindi scegli due o tre attributi specifici da descrivere e lascia il resto all'immaginazione del lettore. Ecco alcune idee su quali potrebbero essere questi attributi.

Espressioni facciali

Gli attributi facciali sono una cosa: chiunque può avere un naso grosso, quindi questo non ci dice nulla di sostanziale su un personaggio. D'altra parte, le espressioni facciali la dicono lunga sulla personalità e il modo di essere di ogni persona.

Il modo in cui si comportano

Il linguaggio del corpo è la chiave per capire le altre persone, quindi è logico che sia anche la chiave per capire i personaggi. 

I loro averi

Nel suo famoso romanzo American Psycho , Bret Eaton Ellis mette in mostra l'insensatezza e il narcisismo di Patrick Bateman attraverso le descrizioni degli abiti firmati del personaggio principale. Puoi dire molto su una persona dai suoi beni, che si tratti di vestiti, automobili, case o semplicemente il contenuto della sua borsa. 

Le loro azioni

Le azioni parlano più delle parole. Questo è più vero che mai quando si tratta di descrivere il cast del tuo romanzo.

In un certo senso, le azioni possono illustrare le caratteristiche fisiche in un modo piuttosto semplice: "Si è passata la mano tra i capelli, rivelando accidentalmente il neo sulla fronte che aveva sempre tenuto nascosto dietro la frangia".

3. Non essere sempre specificƏ

Fornire dettagli distinti è importante per le descrizioni dei personaggi, ma lo è anche sapere quando non servono.

Sii astrattƏ

Allarga i confini di ciò che stai descrivendo e di come lo stai descrivendo. Piuttosto che indicare semplicemente caratteristiche o azioni concrete, sentiti liberƏ di descrivere astrazioni, come questo passaggio da Neverwhere di Neil Gaiman:

"Al signor Croup piacciono le parole, mentre il signor Vandemar ha sempre fame. Inoltre, non si assomigliano per niente".

Oppure, descrivi le caratteristiche fisiche in modo astratto, cioè usa similitudini e metafore. In Canto di Natale Dickens non descrive Scrooge come un avaro che odia il Natale. Invece, Scrooge in questo libro di Natale viene descritto così:

“Era duro e tagliente come la selce… e solitario come un’ostrica”.

Mostra, non raccontare

Sì. Anche qui vale la regola d’oro della scrittura. Qualunque cosa tu decida di rivelare al tuo pubblico, l'aspetto più importante è come lo riveli. Indipendentemente da quanto sia speciale e unico il tuo protagonista, un lettore costretto ad arrancare attraverso pagine e pagine di descrizioni intense troverà noioso qualsiasi personaggio.

Invece, pensa a come impariamo cose sulle altre persone nella vita reale. Molto raramente il colore dei nostri occhi o la forma del nostro naso descrivono chi siamo. Non diciamo tutto quello che c'è da sapere l'uno sull'altro: lo mostriamo, attraverso le nostre espressioni, percezioni, azioni. Applica la stessa regola alle descrizioni dei tuoi personaggi e i tuoi lettori ti ringrazieranno per questo.

Per qualsiasi cosa puoi scrivermi, sarò felice di risponderti.

ericastorimezzacqui@gmail.com

© Erica Stori Mezzacqui 2022